导论 Introduction
Welcome to THE GOTHIC EARTH…
“红死病”早已肆虐这片土地。从未有过如此致命、如此可怖的瘟疫。鲜血是它的化身与印记——那殷红的血色与骇人的血腥。
——埃德加·爱伦·坡，《红死魔的假面》
欢迎来到《红死魔的假面》，这是一款风格迥异的龙与地下城战役，故事发生在被称为哥特地球的世界。虽然与被称为鸦阁的恐怖魔域有着神秘联系，但这个阴森恐怖的国度要广阔得多，自成一方完整世界。
欧洲衰落的帝国彼此间战事暂歇，却仍在竞相殖民和剥削其他大陆的弱势民族。然而，反抗这种帝国主义侵蚀的力量比以往任何时候都更加强大。在亚洲、非洲、澳洲和美洲，新兴与古老国度正崛起为更强大的力量，尽管它们同时要应对新生的竞争、内部冲突以及其他将定义未来世纪的成长阵痛。无畏的探险家们试图绘制南北极的地图。随着铁路贯通大陆两端，枪械与其他战争武器比以往更加致命，煤气街灯逐渐被电灯取代，科学与技术正在突飞猛进。
然而哥特地球早在久远之前就与我们熟知的地球分道扬镳。在这个世界里，魔法仅能秘密施展，却仍是真实而强大的力量——同时也是通往疯狂与诅咒的途径。约五千年前的古埃及，在第一座金字塔的阴影下，异界黑暗侵入了这个世界，自此始终在暗处操纵着人类的命运轨迹。
被称为”红死魔”的存在污染了魔法本身，扭曲了所有胆敢使用魔法之人的心智。受其影响，可怕的怪物仍潜藏在文明边缘——那些拥有骇人力量与恐怖形态的生物。无名的腐化之物游荡在古老森林中，可憎之物在荒凉的荒原中滋生，被诅咒的畸形怪物从未知海域浮现。
仅有少数人知晓魔法或超自然现象的存在。而知道”红死魔”作为神秘恶毒实体、将其黑暗意志强加于世界者更是凤毛麟角。至 19 世纪 90 年代，其影响力已达空前程度，全球每个角落都笼罩在其邪恶阴影之下。然而在历史长河的不同时空——罗马鼎盛时期的亚历山大图书馆、亚瑟王时代的英国、文艺复兴黎明期、启蒙运动时期——总有英雄挺身而出，挫败红死魔最险恶的阴谋，化解灭顶之灾。
近日在维多利亚时代的伦敦，夏洛克·福尔摩斯与其挚友华生医生因追捕迷雾街头的穷凶极恶之徒而声名鹊起。但这对传奇搭档还进行着另一场隐秘战争，对抗红死魔的超自然恐怖。他们联合其他在抗争中淬炼出的英雄，共同迎战诸如吸血鬼德古拉伯爵，以及杰基尔、莫罗和弗兰肯斯坦进行的渎神实验等威胁。
你，同样被算作这些守护人类的隐秘卫士之一。你和你的同伴虽为数不多，却来自各行各业：招摇撞骗的假术士与真正的神秘学者，初来乍到的移民与解甲归来的老兵，钻研远古的学者与创造现代奇迹的发明家。将你们凝聚在一起的，是瞥见文明帷幕后恐怖真相的瞬间，以及向暗影中的恐怖发起反击的意志。
或许你是在某本远古秘典中窥见真相，或许是在凸月高悬的受诅祭坛前听闻低语，又或许是你亲身遭遇了不可名状的邪恶，侥幸生还后只能向少数愿意相信的坚定之士诉说这段经历。
无论你以何种方式知晓真相，它都驱使你加入这场已秘密持续千年的战役，只为阻止黑暗浪潮吞噬这个世界……
历史与恐怖元素的处理
哥特地球是一个充满奇幻恐怖的世界。虽然它与 19 世纪 90 年代的真实世界相似，但这是一个平行时空，聚焦于德古拉、海德先生、弗兰肯斯坦的怪物、莫里亚蒂教授等虚构噩梦。若您计划在游戏中加入那个时代过于真实的人类恐怖元素（如种族主义、殖民主义、父权压迫等），必须审慎考量。切勿仅因认为这些内容具有”历史性”而随意添加。
对许多玩家而言，桌面角色扮演游戏本不该涉及与现实创伤或不公相关的剧情。虽然有些团队认为在游戏中击败现实世界的邪恶势力具有宣泄作用，但所有参与者都需在游戏开始前共同商议并一致决定可包含的具体内容。游戏中涉及特定情节必须获得明确许可而非默认接受，任何玩家（包括主持人）都有权随时改变主意或重新讨论相关议题，且无需为此作出解释或辩护。
内容警告
在这些篇章中，作者着力突显世界观中的奇幻恐怖冒险元素，而非前文讨论的各类现实议题。但文本中仍涉及部分可能引发读者敏感的内容，包括创伤性损伤、贫困、枪支暴力、特定有组织宗教传统，以及若干（经艺术加工的）心理健康议题。我们已尽力以审慎态度处理这些内容，充分尊重读者感受。大多数情况下，本书对这些主题的着墨程度与《龙与地下城》第五版《玩家手册》及《地下城主指南》的处理方式相当。
工具与资源
此处提供若干处理敏感主题与情境的建议。《TTRPG 安全工具包》是由 Kienna Shaw 与 Lauren Bryant-Monk 创建的资源汇编，收录了由桌面角色扮演游戏社群成员设计的各类安全工具，可供玩家与游戏主持人在游戏过程中使用。访问地址：bit.ly/ttrpgsafetytoolkit。
并非所有工具都适用于每个团队。在探索适合方案时，您还可参考以下资源：P.H.李所著《勒克斯顿技巧》、约翰·斯塔夫罗普洛斯的《X 卡牌》、罗恩·爱德华兹的《界限与帷幕》、布里·谢尔登的《剧本调整》，以及蒙特库克游戏出品的《游戏共识指南》——这些资料均可在网络搜索到不同版本。
本章规则词条
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章节上下文（3）
- 历史与恐怖元素的处理 · 上下文说明
- 导论 · Introduction · 上下文说明
- 工具与资源 · 上下文说明